Optimizing the procedure for mercury recovery from dental amalgam

Mercury, as any other heavy metal, may cause environmental damages due to its accumulation and biotransformation. Dental offices, whether private or institutional, use dental amalgam as a restorative material on a daily basis. Dental amalgam is composed of mercury (50 percent), silver (30 percent) and other metals. Approximately 30 percent of the amalgam prepared in dental offices (0.6 g per capsule) are wasted and inadequately discarded without any treatment. Methods for mercury recovery have been proposed previously, using high temperatures through exposure to direct flame (650°C), long processing time, and hazardous reagents as potassium cyanide. The purpose of this study was to develop a method to replace the direct flame by an electrical mantle in the process of mercury recovery. Results showed an average mercury recovery of 90 percent from 2 kg of amalgam after 30 minutes of processing time, thus optimizing the procedure. The proposed modifications allowed a significant reduction in processing time and a mercury recovery with high purity. The modified process also provided minimization of operator exposure to physical, chemical and ergonomic hazards, representing a technological advance compared to the risks inherent to the original method. It also provided environmental health and economy of energy resources by replacing a finite energy source (fossil and organic) by a more environmentally appropriate electric source, resulting in significant improvement of the procedure for mercury recovery from dental amalgam.

Influence of sea salts on drainage water and soil chemistry of two different soil types: soil leaching experiments under laboratory conditions.

The effects of sea-salt on drainage water and soil chemistry was studied using two different soil types and setting up five soil-leaching experiments under controlled laboratory conditions. The objectives of the soil-leaching experiments were to provide information of the variability of soils and their drainage water chemistry following the input of different sea-salt solutions with different times which was similar to the precipitation input experienced during the storms in fields. Analyses were presented of major ions (Na+, Ca2+, Mg2+, Cl-, NO3-, SO4(2-) and NH4+) and pH for drainage water. At the end of the experiment, CEC (cation exchange capacity), %BS (percent base saturation), exchangeable capacity of Na, Ca and Mg and pH were also analysed for soil horizon chemistry. The results showed an increase in concentration of most of the major ions in the drainage water, though some adsorption of Na, Ca and Mg had taken place; so the result being a significant decrease in soil water pH. The chemical characteristics of each soil horizons also showed significant changes with the sea-salt applications compared to initial chemical characteristics. However, comparison of data from the four different sea-salt applications under different soil type or land-use didn't indicate the additional role that different land management could play in drainage water or soil chemistry.

Resíduos gerados por pilhas e baterias usadas: uma avaliaçäo da situaçäo brasileira, 1999-2001 / Waste generated from spent cells and batteries: an evaluation of the Brazilian situation, 1999-2001

Análises ecotoxicologicas têm sido utilizadas pela CETESB no monitoramento da qualidade das águas no Estado de Säo Paulo desde 1992, foram recentemente incorporadas a um índice numérico, o IVA - Indice de Qualidade das Aguas Para a Proteçäo da Vida Aquática.O IVA foi aplicado a uma bacia hidrográfica numa série histórica de dados, comparando-o ao IQA (Indice de Qualidade das Aguas), adotado até o presente como índice de qualidade das águas no Estado de Säo Paulo. O IVA é composto por índices: o IPMCA - Indice de Parâmetros Mínimos para Proteçäo das Comunidades Aquáticas e o IET - Indice de Estado Trófico. O IVA foi aplicado á bacia do rio Cubatäo, nos cinco pontos da Rede de Monitoramento da Qualidade das Aguas da CETESB localizadas nesta bacia, no período de 1995 a 2000. Foram detectadas condiçöes piores da qualidade da água em praticamente todos os pontos de monitoramento, em relaçäo ao IQA, muitas vezes devido à detecçäo de toxicidade a organismos e/ou potencial de eutrofizaçäo. Os indicadores de qualidade que influenciaram na classificaçäo das águas pelo IVA como Regular, Ruim e Péssima foram o IET no rio Cubatäo a jusante do Canal de Fuga da Usina Hidrelétrica (44,7 por cento), no rio Mogi (46,3 por cento) e no rio Piaçaguera (25,3 por cento) a toxicidade no outro ponto do rio Cubatao (39,5 por cento) e no Canal de Fuga da Usina Hidrelétrica (35,1 por cento), o pH no rio Mogi (17,6 por cento), e o oxigênio dissolvido no rio Piaçaguera (15,5 por cento). Das substancias tóxicas, destacaram-se fenóis e os metais cádmio, cobre, chumbo, mercúrio, níquel e zinco. A análise estatística näo demonstrou qualquer tendência para os dados do IVA A inclusäo de análises ecotoxicológicas como componentes de um índice numérico permitiu uma avaliaçäo mais fidedigna da qualidade da água para proteçäo da vida aquática; a integraçäo do IET e do IPMCA na formaçäo do IVA ampliou significativamente a capacidade deste índice para identificar as variáveis causadoras da deterioraçäo da qualidade da água; o IVA permite a inclusäo de outros indicadores para avaliaçäo de um determinado ambiente aquático, dentro do grupo de substancias toxicas do IPMCA. A aplicaçäo do IVA na bacia do rio Cubatäo mostrou que esse índice é mais adequado que o IQA para avaliar a qualidade das águas com fins de proteçäo da vida aquática. A divulgaçäo pública do IVA constitui-se em uma rica e útil fonte de informaçäo para fóruns regionais tomadores de decisäo

Un método para la evaluación de riesgos para la salud en zonas mineras / Health risk assessment of minig sites

Objetivo. En este trabajo se propone un esquema de tres fases para evaluar el riesgo en salud en las zonas mineras. La validación del esquema se efectuó en una zona de San Luis Potosí, México. Material y métodos. El monitoreo incluyó análisis de metales en suelo superficial, polvo residencial y agua de pozos. La biodisponibilidad se midió como el nivel de arsénico urinario en niños de las áreas contaminadas. La evaluación toxicológica consistió en análisis de la hepatotoxicidad (niveles de aspartato transaminasa) y neurotoxicidad (niveles de dopamina y de sus metabolitos) en ratas tratadas con residuos mineros. Resultados. Se encontró contaminación por arsénico y plomo en suelo y polvo. La biodisponibilidad fue positiva: 71 por ciento de los niños analizados tuvieron niveles urinarios de arsénico por arriba del valor normal. Los estudios de toxicidad mostraron daño hepático y alteraciones neuroquímicas en las ratas tratadas con el residuo. Conclusiones. El método fue útil para demostrar el riesgo en salud y para que las autoridades decidieran instrumentar un programa de restauración en la zona

Níveis residuais de cádmio em amostras de leite "in natura" coletadas em usina de beneficiamento na cidade de Ribeiräo Preto / The cadmium levels in raw milk \"in natura\" collecteds in milk processing plant, Ribeiräo Preto city, Säo Paulo, Brazil

Amostras de leite "in natura" coletados de diferentes latöes foram analisadas por espectrofotometria de absorçäo atômica com forno de grafite, para determinaçäo dos níveis de cádmio, tendo sido selecionados latöes com pontos de solda (L1), latöes velhos (L2) e latöes reestanhados (L3), perfazendo um total de 59 amostras. Avaliaram-se os valores residuais de cádmio, considerando-se apenas a origem do leite, ou seja, a propriedade rural, tendo-se observado valores médios variando de 0,0080 ppm a 0,0272 ppm. Foram encontradas diferenças significativas entre os níveis residuais de cádmio nas amostras de leite, levando-se em conta a origem do produto. Coletaram-se amostras de leite de 05 animais diretamente na propriedade rural, e o valor médio encontrado foi de 0,01738 ppm mais elevado do que a média encontrada nos diferentes latöes. Pelos valores determinados por outros autores em diferentes países, quando comparados com os resultados da presente pesquisa, pode-se supor que os níveis aqui detectados, embora dentro dos padröes da legislaçäo brasileira, podem estar elevados, colocando em risco a saúde de crianças e pessoas debilitadas, tendo em vista o potencial do metal pesado se acumular no organismo, causando-lhe danos irreversíveis